Câine sau pisică în patul copilului? Ce arată un nou studiu despre somnul celor mici?

Câine sau pisică în patul copilului? Ce arată un nou studiu despre somnul celor mici? Pentru mulți copii, să adoarmă alături de câinele sau pisica familiei este un gest reconfortant și plin de afecțiune. Dar influențează acest obicei calitatea somnului?

Un nou studiu publicat în Journal of Pediatric Psychology a analizat obiectiv somnul copiilor cu vârste între 8 și 12 ani și a descoperit că locul în care doarme animalul de companie poate face o diferență.

Ce au analizat cercetătorii?

Studiul, realizat de Brittany D. Lancaster, Tristen Hefner și Jason Van Allen, a inclus 175 de copii care, timp de două săptămâni, au purtat dispozitive de monitorizare a somnului și au completat zilnic un jurnal.

Participanții au fost împărțiți în trei categorii:

• copii care nu aveau niciun animal de companie în dormitor;
• copii care aveau animalul în cameră, dar nu în pat;
• copii care dormeau cu animalul de companie în același pat.

Scopul a fost de a observa dacă prezența unui câine sau a unei pisici influențează durata și calitatea somnului.

Ce spune studiul despre câinii și pisicile care dorm în patul copilului?

Cea mai interesantă concluzie a vizat copiii care împărțeau patul cu animalul de companie.

Comparativ cu cei care nu aveau animale în cameră, aceștia au prezentat:

• o durată totală a somnului mai redusă;
• o eficiență mai scăzută a somnului;
• un timp mai lung necesar pentru a adormi.

Eficiența somnului reprezintă proporția din timpul petrecut în pat care este folosită efectiv pentru somn. Cu alte cuvinte, cercetătorii au observat o asociere între dormitul în același pat cu animalul de companie și câțiva indicatori ai unui somn mai puțin odihnitor.

Totuși, acest lucru nu înseamnă că toți copiii care dorm cu un animal de companie au automat probleme de somn.

Nu au fost observate mai multe treziri nocturne

Un aspect important al cercetării este legat de trezirile din timpul nopții.

Contrar așteptărilor, numărul trezirilor nocturne și dificultățile de somn raportate de copii nu au fost diferite între cele trei grupuri analizate.

Prin urmare, studiul nu susține ideea că prezența unui câine sau a unei pisici în pat provoacă automat un somn fragmentat sau numeroase microtreziri pe parcursul nopții.

Există o legătură între mișcările câinelui și ale copilului?

Cercetătorii au analizat separat un grup de 43 de copii pentru care au fost monitorizate simultan mișcările copilului și cele ale câinelui.

Rezultatele au arătat că mișcările câinelui din cele 60 de secunde anterioare puteau anticipa mișcările copilului. Cu toate acestea, autorii subliniază că este vorba doar despre o asociere statistică și nu despre o relație de cauzalitate.

Cu alte cuvinte, studiul nu demonstrează că mișcările câinelui îl trezesc sau îl fac să se miște pe copil. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine această relație.

Putem spune același lucru despre pisici?

Nu în totalitate.

Deși studiul vorbește despre „animale de companie” în general, monitorizarea simultană a activității animalului a fost realizată doar în cazul câinilor. Din acest motiv, cercetarea nu permite concluzii clare despre comportamentul pisicilor în timpul nopții și nici despre impactul lor asupra somnului copiilor.

În plus, principala comparație a studiului nu a fost între specii, ci între locurile în care dorm animalele: în pat, în cameră, dar în afara patului, sau în afara dormitorului.

Ce trebuie să rețină părinții?

Rezultatele trebuie interpretate cu prudență. Cercetătorii au identificat o asociere între dormitul în același pat cu animalul de companie și anumite caracteristici ale unui somn mai puțin eficient. Cu toate acestea, studiul nu dovedește că animalul este cauza directă a acestor diferențe.

Fiind o cercetare observațională, este posibil ca și alți factori, precum rutina familiei, obiceiurile de somn ale copilului sau caracteristicile acestuia, să fi influențat rezultatele.

Totuși, studiul aduce o informație valoroasă într-un domeniu încă puțin explorat: simpla prezență a unui animal de companie în camera copilului nu pare să fie asociată cu modificările observate, ci mai degrabă împărțirea aceluiași pat.

Sursa studiului: Journal of Pediatric Psychology – „Pet presence in the sleep environment and child sleep outcomes”.